Segni di imaging della borsite olecranica: Gonfiore del gomito settico vs non settico

La borsite settica è causata dall'inoculazione batterica attraverso abrasione cutanea adiacente, ferita da puntura o diffusione ematogena, più comunemente da Staphylococcus aureus. Le caratteristiche cliniche che favoriscono la borsite settica includono cellulite circostante che si estende oltre la borsa, calore cutaneo ed eritema, febbre e anamnesi di trauma locale o rottura cutanea. L'aspirazione e l'analisi del liquido bursale è il passaggio diagnostico definitivo: una conta leucocitaria superiore a 50.000 cellule/mm³ con predominanza di neutrofili, colorazione di Gram positiva o coltura positiva confermano l'infezione. La borsite non settica può seguire attrito ripetitivo (gomito dello studente o del minatore), gotta o malattia reumatoide, e il liquido è tipicamente meno torbido con conte cellulari inferiori e analisi dei cristalli positiva nell'artropatia da cristalli.

L'aspirazione ha sia scopi diagnostici che terapeutici. La rimozione del liquido bursale riduce immediatamente dolore e gonfiore e consente alle pareti della borsa di accostarsi, accelerando potenzialmente la risoluzione. Il liquido dovrebbe essere inviato per coltura, antibiogramma, colorazione di Gram, conta cellulare con formula e analisi dei cristalli per guidare la gestione. Per la borsite settica, l'aspirazione è combinata con antibiotici sistemici; l'aspirazione ripetuta o l'incisione chirurgica e drenaggio è richiesta se il liquido si riaccumula rapidamente o il paziente non risponde alla terapia antibiotica. Per la borsite non settica, l'aspirazione può essere combinata con l'iniezione di corticosteroidi per ridurre la recidiva, sebbene l'iniezione comporti un piccolo rischio di atrofia cutanea, ipopigmentazione e infezione secondaria se la borsa viene erroneamente classificata.

L'ecografia è spesso utile per confermare che il gonfiore è dovuto a liquido nella borsa olecranica superficiale e per guidare l'aspirazione quando un medico deve analizzarlo. La radiografia non diagnostica direttamente la borsite, ma aiuta a cercare speroni olecranici, calcificazioni, fratture o corpi estranei dopo un trauma. La RM offre la visione più ampia dei tessuti molli quando si sospettano un'infezione, un ascesso, un'osteomielite, un coinvolgimento del tendine del tricipite o un'altra causa di gonfiore posteriore del gomito.

L'escissione chirurgica della borsa olecranica è riservata alla borsite non settica cronicamente ricorrente che non risponde a ripetute aspirazioni e misure conservative, o alla borsite settica che non si risolve con antibiotici e drenaggio percutaneo. La borsectomia aperta comporta l'escissione completa del sacco bursale attraverso un'incisione posteriore del gomito, con cura di non violare il tendine del tricipite. L'incisione posteriore del gomito è soggetta a complicanze della guarigione della ferita a causa della scarsa vascolarizzazione cutanea e del movimento costante, e i pazienti dovrebbero essere informati su un tasso significativo di complicanze della ferita rispetto agli interventi su altri siti anatomici. La borsectomia endoscopica è emersa come alternativa con tassi potenzialmente inferiori di complicanze della ferita ma richiede strumentazione specializzata.