Segni RM dell'epicondilite laterale: Gomito del tennista e grading della lesione tendinea

Cosa significa nel referto RMN tendinosi o lesione del tendine comune degli estensori

«Tendinosi del tendine comune degli estensori» significa che il tendine comune che ancora gli estensori del polso e delle dita al lato esterno del gomito è degenerato e ispessito: è il quadro RMN del gomito del tennista. Una «lesione» associata indica che alcune fibre si sono separate. I referti graduano il reperto dalla tendinosi alla lesione parziale fino alla lesione a tutto spessore con retrazione.

Espressioni dei radiologi per l’inserzione degli estensori

• «Tendinosi del tendine comune degli estensori» o «tendinopatia inserzionale all’epicondilo laterale»
• «Lesione interstiziale» o «lesione intrasostanziale» del tendine comune degli estensori
• «Lesione parziale che interessa meno del 50%» o «più del 50% dello spessore tendineo»
• «Lesione parziale di alto grado» dell’inserzione comune degli estensori
• «Lesione a tutto spessore con retrazione» dell’origine degli estensori dall’epicondilo
• «Ispessimento del legamento collaterale ulnare laterale», spesso segnalato insieme

Dalla tendinosi alla lesione a tutto spessore

La tendinosi è il reperto più lieve: il tendine è ispessito e più iperintenso del normale nelle sequenze sensibili ai liquidi, ma le sue fibre restano inserite. Gli studi chirurgici e istologici mostrano degenerazione con collagene disorganizzato e neoformazione di piccoli vasi anziché infiammazione: per questo i radiologi preferiscono il termine tendinosi a epicondilite.

Una lesione interstiziale o intrasostanziale è una fissurazione all’interno del tendine che non raggiunge la sua superficie. Una lesione parziale raggiunge una superficie, e la percentuale è la stima del radiologo di quanta parte dello spessore del tendine è lesionata; «di alto grado» significa la maggior parte. Una lesione a tutto spessore attraversa l’intero tendine e «retrazione» significa che il moncone lesionato si è ritirato dall’osso, distanza di solito misurata in millimetri.

Un grado più alto non significa necessariamente più dolore. In uno studio i radiologi concordavano bene sul grado alla RMN, ma la gravità delle alterazioni di segnale non corrispondeva ai sintomi. Le alterazioni tendinee gravi, però, si accompagnavano spesso a ispessimento o lesioni del legamento collaterale ulnare laterale: verifichi quindi se il Suo referto menziona questo legamento.

Quando il grado conta per il trattamento

La maggior parte delle persone con gomito del tennista migliora con il tempo e con il trattamento conservativo, qualunque cosa mostri la RMN. Gli esami contano di più quando i sintomi persistono e si valuta l’intervento: il grado di degenerazione e di lesione alla RMN corrisponde bene a quanto riscontrano i chirurghi, quindi il referto aiuta a pianificare l’approccio e a escludere altre cause di dolore al lato esterno del gomito.

Domande da portare alla visita

• La lesione è parziale o a tutto spessore, e quale parte del tendine è coinvolta, all’incirca?
• Il legamento collaterale ulnare laterale è normale o appare ispessito o lesionato?
• Il grado alla RMN cambia il mio piano di trattamento, o la terapia iniziale sarebbe comunque la stessa?
• Se i sintomi persistono, a che punto si prenderebbero in considerazione infiltrazioni o chirurgia?

Panoramica

L'epicondilite laterale (gomito del tennista) è la causa più comune di dolore laterale al gomito, caratterizzata da degenerazione e lesione dell'inserzione del tendine estensore comune all'epicondilo laterale. Nonostante il nome, colpisce molte persone oltre ai tennisti. Il nostro consorzio di IA valuta il tendine dell'estensore radiale breve del carpo e le strutture circostanti sulle sequenze RMN coronali e assiali.

L'obiettivo dell'imaging è classificare la tendinosi dell'estensore comune, identificare le lesioni parziali e assicurarsi che la lesione del legamento collaterale laterale o i sintomi del tunnel radiale non vengano confusi con un comune gomito del tennista. Per la scelta della modalità, confrontare RMN vs ecografia per il dolore al gomito e per le aspettative terapeutiche vedere se il gomito del tennista guarisce senza chirurgia.

La radiografia è di solito normale nell'epicondilite laterale non complicata, ma può aiutare a individuare artrosi, calcificazioni, corpi liberi o fratture quando i sintomi seguono un trauma. L'ecografia può mostrare ispessimento del tendine estensore comune, lesioni ipoecogene e iperemia al Doppler durante un esame dinamico mirato, mentre la RM offre una visione più ampia di lesioni tendinee, coinvolgimento legamentoso, edema midollare e patologia articolare vicina. Se il dolore è iniziato dopo una caduta o un colpo diretto, consulti le pagine su frattura del gomito e frattura del capitello radiale come alternative importanti.