Sinais de bursite do olécrano nas imagens: inchaço do cotovelo séptico versus não séptico

A bursite séptica é causada por inoculação bacteriana por escoriação da pele vizinha, ferida perfurante ou disseminação hematogênica, mais comumente por Staphylococcus aureus. Os achados clínicos que favorecem bursite séptica incluem celulite ao redor que se estende além da bursa, calor e eritema da pele, febre e história de trauma local ou lesão na pele. A aspiração e a análise do líquido da bursa são a etapa diagnóstica definitiva: contagem de leucócitos acima de 50.000 células/mm³ com predomínio de neutrófilos, Gram positivo ou cultura positiva confirmam a infecção. A bursite não séptica pode se seguir a atrito repetitivo (cotovelo de estudante ou de mineiro), gota ou doença reumatoide, e o líquido costuma ser menos turvo, com contagens celulares menores e análise de cristais positiva na artropatia por cristais.

A aspiração tem finalidade diagnóstica e terapêutica. Retirar o líquido da bursa reduz de imediato a dor e o inchaço e permite que a parede da bursa se encoste, podendo acelerar a resolução. O líquido deve ser enviado para cultura, antibiograma, bacterioscopia pelo Gram, contagem e diferencial de células e pesquisa de cristais para orientar a conduta. Na bursite séptica, a aspiração é combinada com antibióticos sistêmicos; é necessária aspiração repetida ou incisão e drenagem cirúrgica se o líquido se acumular rapidamente de novo ou se o paciente não responder ao tratamento com antibióticos. Na bursite não séptica, a aspiração pode ser combinada com injeção de corticosteroide para reduzir a recorrência, embora a injeção traga um pequeno risco de atrofia da pele, hipopigmentação e infecção secundária se a bursa tiver sido classificada incorretamente por engano.

O ultrassom costuma ser útil para confirmar que o inchaço é líquido dentro da bursa superficial do olécrano e para guiar a aspiração quando o médico precisa analisar o líquido. O raio-X não diagnostica a bursite diretamente, mas ajuda a procurar esporão do olécrano, calcificação, fratura ou corpo estranho após um trauma. A ressonância magnética oferece a visão mais ampla das partes moles quando há preocupação com infecção, abscesso, osteomielite, acometimento do tendão do tríceps ou outra causa de inchaço posterior do cotovelo.

A excisão cirúrgica da bursa do olécrano é reservada para a bursite não séptica cronicamente recorrente que não responde a aspirações repetidas e medidas conservadoras, ou para a bursite séptica que não se resolve com antibióticos e drenagem percutânea. A bursectomia aberta consiste na excisão completa da bolsa da bursa por uma incisão posterior no cotovelo, com cuidado para não lesar o tendão do tríceps. A incisão posterior do cotovelo é propensa a complicações de cicatrização por causa da má vascularização da pele e do movimento constante, e os pacientes devem ser orientados sobre uma taxa significativa de complicações da ferida em comparação com operações em outras regiões anatômicas. A bursectomia endoscópica surgiu como alternativa, com taxa potencialmente menor de complicações da ferida, mas exige instrumentos especializados.