Cotovelo de golfista (epicondilite medial): análise por IA de ressonância magnética e raio-X

A epicondilite medial envolve tendinopatia degenerativa da origem do tendão flexor-pronador comum no epicôndilo medial. O flexor radial do carpo e o pronador redondo são os mais frequente e gravemente afetados, pois suportam a maior carga de tração em atividades que combinam flexão do punho e pronação do antebraço, como uma tacada de golfe, arremessos ou esportes de raquete. As origens do palmar longo, do flexor ulnar do carpo e do flexor superficial dos dedos também podem estar envolvidas. A histopatologia mostra hiperplasia angiofibroblástica com colágeno desorganizado, fibroblastos imaturos e proliferação vascular, idêntica às alterações observadas na epicondilite lateral.

As duas condições causam dor medial no cotovelo em atletas arremessadores e podem coexistir. A epicondilite medial produz dor máxima à palpação 5 a 10 mm anterior e distal ao epicôndilo medial, na origem do flexor comum, e a dor é reproduzida pela flexão do punho e pela pronação contra resistência com o cotovelo estendido. A lesão do LCU produz dor à palpação sobre o próprio ligamento, logo posterior e distal ao epicôndilo, na região do tubérculo sublime, e a dor é provocada pelo teste de estresse em valgo a 30 graus de flexão do cotovelo (o teste de estresse em valgo dinâmico). A artrorressonância magnética pode diferenciar uma alteração de sinal intratendínea do flexor comum de um sinal em T do LCU ou de uma ruptura parcial da face inferior.

A injeção de corticosteroide na origem do tendão flexor-pronador comum pode proporcionar alívio da dor a curto prazo, de 4 a 8 semanas, mas não demonstrou melhorar os resultados a longo prazo em comparação com a fisioterapia isolada. A injeção deve ser feita com cuidado para evitar a infiltração inadvertida do LCU, que poderia enfraquecer o ligamento em atletas arremessadores, e para evitar injeção intraneural perto do nervo ulnar. Dados os riscos de afilamento do tendão e de toxicidade para a cartilagem, injeções repetidas são desencorajadas. A injeção de plasma rico em plaquetas mostrou-se promissora em pequenos estudos como uma alternativa biologicamente ativa que pode favorecer a cicatrização do tendão sem os efeitos catabólicos dos corticosteroides.