Symptômes fréquents
- Douleur immédiate et sévère au coude après une chute, un coup direct ou un traumatisme à haute énergie
- Déformation visible, raccourcissement ou malposition angulaire de l'articulation du coude
- Gonflement rapide et ecchymose se propageant sur le pli du coude et le bras distal
- Incapacité à étendre ou à fléchir activement le coude en raison de la douleur et d'un blocage mécanique
- Atteinte neurovasculaire incluant une main tombante, la faiblesse de préhension ou le pouls radial diminué
- Crépitement à la palpation douce indiquant une rupture du cortex osseux
Signes d’imagerie de fracture du coude : Épanchement du coussinet adipeux, alignement et déplacement
Aspect d'un coude fracturé sur radio : signe du coussinet adipeux, fractures de la tête radiale, de l'olécrane et de l'humérus distal, déplacement, alertes.
Signe du coussinet graisseux sur votre compte rendu de radiographie du coude
Un « signe du coussinet graisseux positif » signifie que, sur la radiographie de profil du coude, les coussinets graisseux sont décollés de l’os par du liquide dans l’articulation, appelé épanchement. Après un traumatisme, cet épanchement s’accompagne souvent d’une fracture trop fine pour être vue à la radiographie. C’est un signe d’alerte, pas à lui seul un diagnostic de fracture.
Télécharger une imagerie du coudeComment l’anomalie est habituellement formulée
- « Signe du coussinet graisseux antérieur et postérieur positif »
- « Soulèvement du coussinet graisseux antérieur » ou « signe de la voile »
- « Coussinet graisseux postérieur visible »
- « Épanchement intra-articulaire du coude, pas de fracture déplacée visible »
- « Épanchement intra-articulaire, suspicion de fracture occulte de la tête radiale »
Coussinet graisseux antérieur ou postérieur
Sur un profil strict, coude fléchi à 90 degrés, le fin coussinet graisseux antérieur est normalement plaqué contre la face antérieure de l’humérus, et le coussinet graisseux postérieur reste caché dans sa fossette osseuse. Le liquide intra-articulaire soulève le coussinet antérieur en triangle, c’est le signe de la voile, et fait apparaître le coussinet postérieur. Un coussinet graisseux postérieur visible est considéré comme anormal.
La fréquence réelle d’une fracture occulte varie selon les études. Chez l’adulte présentant un épanchement sans fracture visible, l’IRM a retrouvé une fracture occulte dans 75 % des cas, le plus souvent de la tête radiale, et l’abondance de l’épanchement ne permettait pas de prédire quels coudes étaient fracturés. Chez l’enfant, les radiographies de contrôle ont montré une fracture en voie de consolidation dans 76 % des cas dans une étude, mais seulement 17 % dans une autre.
Pourquoi cela change la suite de la prise en charge
Comme une fracture est souvent présente, de nombreux médecins prennent en charge un coude traumatisé avec un signe du coussinet graisseux comme une fracture non déplacée, avec une protection et une radiographie de contrôle. Dans l’étude IRM chez l’adulte, la découverte de la fracture occulte n’a pas modifié la prise en charge : la nécessité d’examens complémentaires relève donc de votre médecin.
Quoi demander au sujet du coussinet graisseux
- Le signe du coussinet graisseux est-il antérieur, postérieur ou les deux sur ma radiographie ?
- Mon coude doit-il être protégé comme s’il était fracturé en attendant ?
- Quand faut-il faire la radiographie de contrôle, et une IRM ou un scanner changeraient-ils quelque chose ?
- Quels signes d’alerte, comme un engourdissement ou une main froide, nécessitent un avis en urgence ?
Vue d’ensemble
Les fractures du coude peuvent impliquer l'olécrane, le processus coronoïde, l'humérus distal ou des combinaisons de ceux-ci. Les fractures-luxations complexes (triade terrible, Monteggia) nécessitent une évaluation par imagerie minutieuse. Notre consortium d'IA évalue la configuration de la fracture, le déplacement, l'atteinte articulaire et les lésions ligamentaires associées sur les radiographies et l'IRM.
Principaux résultats d’imagerie
- Fracture de l’olécrâne avec évaluation du déplacement
- Fracture du processus coronoïde (classification de Regan-Morrey)
- Type de fracture de l'humérus distal (transcondylien, intercondylien)
- Épanchement articulaire (signes du coussinet graisseux)
- Subluxation ou luxation du coude
- Lésions ligamentaires associées à l'IRM
Questions fréquentes
Quelles fractures du coude sont les plus fréquentes chez l'adulte par rapport à l'enfant ?
Chez l'adulte, les fractures de l'humérus distal et les fractures de la tête radiale prédominent, résultant souvent d'une chute sur la main tendue ou d'un traumatisme direct. Les fractures de l'olécrane sont également fréquentes chez l'adulte après un coup direct sur le coude postérieur. Chez l'enfant, les fractures supracondyliennes de l'humérus sont la blessure pédiatrique du coude la plus fréquente, représentant jusqu'à 60 % des fractures du coude dans ce groupe d'âge, et présentent un risque de lésion du nerf interosseux antérieur et de atteinte de l'artère brachiale devant être évalué rapidement.
Quand la fixation chirurgicale est-elle requise pour une fracture du coude ?
La fixation chirurgicale est indiquée pour les fractures avec un déplacement articulaire supérieur à 2 mm, une comminution rendant l'articulation instable, une instabilité ligamentaire associée créant une lésion en « triple blessure » (luxation du coude avec fractures de la tête radiale et du processus coronoïde), les fractures ouvertes ou les atteintes neurovasculaires. Les fractures déplacées de l'extrémité distale de l'humérus chez l'adulte sont presque universellement traitées par réduction ouverte et ostéosynthèse avec des constructions de plaques parallèles ou perpendiculaires pour restaurer la congruence articulaire et permettre une mobilisation précoce afin de prévenir la raideur.
Quelles structures neurovasculaires sont à risque lors d'une fracture du coude ?
Le nerf interosseux antérieur, branche du nerf médian cheminant dans le creux antécubital, est le plus souvent lésé dans les fractures supracondyliennes et se manifeste par l'incapacité à former le signe « OK » due à la faiblesse du long fléchisseur du pouce et du fléchisseur profond des doigts pour l'index. Le nerf radial ou sa branche interosseuse postérieure peut être étirée dans les fractures du condyle latéral. Le nerf cubital est vulnérable dans les fractures de l'épicondyle médial et la fixation de l'humérus distal. L'artère brachiale est à risque dans les fractures supracondyliennes très déplacées et doit être évaluée en vérifiant le pouls radial et la perfusion de la main.
Sources
- Regan W, Morrey B. Fractures of the coronoid process of the ulna. J Bone Joint Surg Am. 1989;71(9):1348-1354.
- Goswami GK. The fat pad sign. Radiology. 2002;222(2):419-420.
- Skaggs DL, Mirzayan R. The posterior fat pad sign in association with occult fracture of the elbow in children. J Bone Joint Surg Am. 1999;81(10):1429-1433.
- Donnelly LF, Klostermeier TT, Klosterman LA. Traumatic elbow effusions in pediatric patients: are occult fractures the rule? AJR Am J Roentgenol. 1998;171(1):243-245.
- O'Dwyer H, O'Sullivan P, Fitzgerald D, et al. The fat pad sign following elbow trauma in adults: its usefulness and reliability in suspecting occult fracture. J Comput Assist Tomogr. 2004;28(4):562-565.
- American Academy of Orthopaedic Surgeons. Elbow Fractures in Children. OrthoInfo.
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